Una de las carreras más singulares y legendarias del mundo es también una de las que menos sabemos. Los fascinantes Chachapoya, también conocidos como ‘Gente de las Nubes’, fueron una raza de humanos que vivió durante el siglo IX. El Pueblo de las Nubes comenzó a forjar asentamientos en los bosques montañosos extremadamente densos situados entre los ríos Marañón y Huallaga y, finalmente, estableció un reino impresionante que se extendió por los Andes del norte del Perú.

En 1470, estos fuertes y poderosos guerreros, fueron momentáneamente conquistados por los Incas. El nombre Chachapoya en realidad proviene del idioma inca quechua, ya que cuando los incas los encontraron por primera vez vivían en los bosques nubosos. El nombre original de Cloud People aún se desconoce por completo. En 1535, los españoles llegaron al actual Perú y quedaron muy impresionados con la fuerza y determinación de esta tribu inusual. Pronto se formó una alianza con los Chachapoya, dándoles suficiente poder humano para reclamar sus tierras a los Incas. Sin embargo, la llegada de los aliados europeos no fue del todo buena noticia. Los españoles trajeron consigo nuevas enfermedades al Nuevo Mundo, como la viruela, que finalmente acabó con toda la raza.

Hasta el día de hoy, todo lo que realmente sabemos sobre este fascinante pueblo es lo que podemos leer en los registros de los españoles que visitaron los Andes del Norte. Probablemente la cita más famosa sobre el Pueblo de las Nubes proviene del conquistador español Pedro Cieza de León, quien escribió que los Chachapoya eran ““los más blancos y guapos de todos los pueblos que he visto, y sus esposas eran tan hermosas que por Por su gentileza, muchas de ellas merecieron ser esposas de los Incas y también ser llevadas al Templo del Sol”. Orellana, otro conquistador español, escribió una descripción similar y también afirmó que el Pueblo de las Nubes era mucho más alto que los españoles y tenía la piel extremadamente clara y el cabello rubio, lo que señala el hecho de que eran de ascendencia europea, no mediterránea. Estos hechos continúan desconcertando a los científicos de hoy en día, ya que no hay evidencia de que genes europeos anteriores estuvieran presentes en esta área del mundo antes de la Gente de las Nubes.

“Gente de la Nube”, momias de Chachapoya. Crédito de la foto: misterio del otro mundo.

La mayoría de los intentos de aprender más sobre los Chachapoya han sido en vano. La mayoría de los lugares de enterramiento y descubrimientos arqueológicos habían sido tan saqueados que quedaba poco que aprender de ellos. El Pueblo de las Nubes tampoco dejó evidencia de un lenguaje escrito, lo que significa que no se puede encontrar ningún registro del funcionamiento interno de la guerra o de la vida diaria. Sin embargo, en 2006, los arqueólogos hicieron un descubrimiento revolucionario. Se encontró un lugar de entierro subterráneo en lo profundo de una cueva que contenía cinco momias Chachapoya, dos de las cuales estaban completamente intactas con piel y cabello. El descubrimiento de estas momias verificó no solo la altura y el tipo de piel de la Gente de las Nubes, sino que también nos enseñó mucho sobre su siempre tan intrincada composición racial.

Desde 2006, gracias al clima árido de los bosques nubosos del Perú, se han descubierto estatuas de madera, tallas en piedra y otros artefactos raros que nos enseñan un poco más sobre esta tribu legendaria. Ahora se cree que los Chachapoya vestían ropas de madera y siempre usaban llautos (turbante de lana), para que las tribus y la gente local supieran quiénes eran.

El descubrimiento más reciente para descubrir los secretos detrás de la Gente de las Nubes se realizó en 2008. Las ruinas de una ciudad perdida de Chachapoya fueron descubiertas accidentalmente por lugareños que se abrían paso a través del espeso bosque en busca de una cascada cercana. El asentamiento tiene un tamaño de más de 12 acres y está situado en una parte extremadamente remota de las selvas del norte de la Amazonía peruana. La Ciudadela se encuentra en el borde de una enorme ladera de montaña, se dice que la ubicación es para que la Gente de las Nubes pueda estar atenta a los enemigos que se aproximan.

Aunque se dice que los edificios tienen más de 1000 años, se encuentran en muy buenas condiciones y, en algunos casos, todavía se pueden ver las pinturas rupestres originales completas. Cada una de las ‘casas’ está construida al estilo tradicional Chachapoya, con piedras redondas y pequeñas ventanas con rendijas. Las pequeñas plataformas situadas junto a algunos de los edificios, junto con la evidencia de las pinturas rupestres, llevaron a los arqueólogos a creer que la Gente de las Nubes tenía una dieta rica en plantas terrestres y semillas.

Todavía hay mucho por descubrir sobre el Pueblo de las Nubes de piel blanca del Perú, pero ha habido un proceso científico y arqueológico sorprendente en los últimos 10 años y, con suerte, hay mucho más por venir.

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